第(2/3)页

    三人走了小夹道，只走几百步，就来到码头，只见河床开阔，水流平缓，碧水青山环绕，码头停了二三十只船，远远看见廖老三正在张望。 塔巴克拜和波塔二人走上跳板，跨上船沿，往里一看，那女子已在船中坐好，头发微微湿润，她见二人上来，立刻起身打了招呼，三人远远的对着坐了。

    廖老三便叫开船，四个水手解缆的解缆，撑篙的撑篙，众人看岸上房屋移动，便知船已开了。舱内三人也不说话，女子靠在里面闭目养神，塔巴克拜和波塔看了会风景，渐渐的天黑，就拉了藤席睡了，两人早疲惫了的，一会就打起呼噜。

    到了半夜，船行过一个滩口二三里，转入一处峡谷，船突然轻轻响了两响，塔巴克拜醒来，起来一看外面月光正明，船正缓缓行在江中心，两岸都是高山峭壁，隐隐传来虎啸猿啼。波塔也醒了，低声问道：“什么时辰了？”塔巴克拜道：“三更吧。”廖老三听见人声，把头探过来，道：“再往前面走十几里，有片芦苇荡，我们在那里歇两个时辰，让伙计们养好力气，天蒙蒙亮再走，不会误了行程。”

    他一说话，那女子也醒了，她起身走了走，往外看了看，又回来坐下，刚坐下，口中道：“咦，怎么打湿了？”用手往船板上一摸，大叫起来：“不好了！漏水了！”话音刚落，只听砰的一声响，船底一震，一大块船板脱落，江水哗哗涌进来。

    众人大惊，塔巴克拜和波塔急忙跳起，鞋已被江水打湿。廖老三呼天抢地般叫起来：“天啊，这怎么得了！杨公菩萨啊救命啊！都怪这大个子，说了不敬的话！你陪我的船来，这下怎么得了！”塔巴克拜惊恐更甚，因他不会水，落水非得溺死不可。他见船家怪他，更加烦躁，道：“你的船不好好检修，倒怪起我来！这可怎么是好，我一点水都不会！”波塔也急了，道：“离岸又远，我也游不到那么远啊，怎么办！”四个水手也过来看了，见船板掉了一块，船眼见就要沉了，就有水手道：“廖老板，快跳水吧，都散架了，舍不得也没得法了。”塔巴克拜大急，大叫：“别抛下我不管！”说着伸手来拉廖老三，廖老三把他手一甩，塔巴克拜急切间不觉使了内功，廖老三的手被塔巴克拜一拉，差点脱臼，他大叫一声，喊道：“哎呀，这蛮子打人！”众水手一听，过来就要扭打，塔巴克拜拔出巨剑，大吼一声：“谁想死！”

    四个水手和廖老三见他样子凶恶，哪敢过来！五人一声喊，齐声跳入水中，顺着水流往回游走了，原来船刚过滩口二三里，五个行船的自是看见了，这时就是往那里游了去，五人江里讨生活的，水性都好，又是年轻力壮的，游二三里倒也不在话下。

    这边三人在船上是两种光景：塔巴克拜如热锅上的蚂蚁，波塔不住看两边岸，心里掂量自己能不能游到岸边峭壁；那女子却不慌不忙，紧好裤脚，又把头发紧紧的扎好了，一副胸有成竹的样子。

    塔巴克拜道：“姑娘会水？救命则个！”正说着，船身一倾，塔巴克拜已扑通跌入水中，他手里拿了巨剑，在水里一划，荡了一下，得缓一下，他口里大叫：“救命救命！”喝了两口水，往下沉去。波塔也同时落入水中，他用手刨了几下水，游了十来步远，也喝了好几口水。

    那女子跳入水，就如蝴蝶在花间飞舞一般，只两划，已来到波塔身边，把他一托，往前带了好几步远，波塔慌乱稍解，道：“请救我师哥，我还能游一段。”

    塔巴克拜沉入水中吃了几口水，急忙憋了气，用力往上一冲，运足内力，把巨剑往前一戳，正戳在船身上，他借力一挂，把身子往上拉了几尺，船吃了他的力，往下猛的一下沉了数寸。塔巴克拜握住剑柄，不敢松手，死死屏住气，不知如何是好，心想：“待这口气憋不住，就又要喝水，岂不是终归要溺死？”

    正惶恐不安，只觉肩上有人一拉，正是那女子来救。塔巴克拜急忙运内力拔出巨剑，随着女子往上浮，不一会浮出水面。一出水面，那女子大叫：“快扔掉你那把重剑，我可带不动！”塔巴克拜还在迟疑，那女子又道：“你是要剑还是要命！”塔巴克拜无法，只得把这把随身十几年的巨剑弃了，只见那剑随水波晃了两晃，直落江底去了。

    果然剑一丢，身子一轻，女子抓着他肩，浑不费力一样在江面游起来，不一会追上波塔，波塔已力怯，又喝了几口水，正犯难，那女子伸出另一只手，抓了他手，只用双脚打水，竟带着两个壮汉往岸边游来。
    第(2/3)页